Wir Menschen brauchen die Insekten mehr als die Insekten uns brauchen. Denn ohne Insekten wäre unser Planet wohl unbewohnbar. Das ist wie fast in jedem anderen Bereich der Biologie und Natur eben auch hier so. Wir tun gut daran schnell zu handeln und sehr viel respektvoller mit unserer Umwelt und der Natur umzugehen.

Wem ist das nicht bereits aufgefallen – immer weniger Insekten bleiben an Windschutzscheiben von Autos kleben oder surren kaum noch um die Straßenlaternen. In den letzten 20 Jahren hat die Zahl der Insekten dramatisch abgenommen. Laut einer britischen Studie (siehe Spiegelquelle) in den letzten 20 Jahren gar um 60 %. Bei der Studie wurden tote Insekten auf Autoplaketten im 2 Jahresintervall (2019-2021) gezählt – das sogenannte „Windschutzscheibenphänomen“. Die Studie erfolgte über eine App mit einem integrierten „Splatometer“ – einer Art Schablone die darin klebende Insekten nach bestimmten Kilometern zählt, die bereits erhobenen Daten von 2004 vergleichen. Das Ergebnis ist besorgniserregend! Natürlich können statistische Verzerrungen noch nicht vollständig ausgeschlossen werden und weitere Tests und Messungen sind mit Sicherheit notwendig. Die unterschiedlichen Studien bieten immer nur viele Puzzleteile, um ein vollständiges Bild zu erhalten. Gerade beim Messen von Insekten wäre alles andere illusorisch. Und dennoch! Andere europäische Studien haben bedauerlicherweise ähnliche Ergebnisse. Eine dänische Studie beispielsweise hat im Zeitraum zwischen 1997 – 2017 gar einen dramatischen Rückgang von 80 % ihrer Fluginsekten gemessen. Ebenso eine Krefelder Studie, die über fast 30 Jahre lang ebenfalls massive Rückgänge (in Deutschland um 75%) nachweisen konnte. Inzwischen hat auch ein Forscherteam der Technischen Universität München das dramatische Insektensterben ebenfalls bestätigt. Auch das Deutsche Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung der Universität Leipzig und der Martin-Luther-Universität Halle Wittenberg kommen zu ähnlichen Ergebnissen. Die Zahl der Untersuchungen ließe sich ewig fortsetzen. Bereits 1976 gab es Untersuchungen über das Insektensterben und umfasst fast 3000 Beobachtungen. Aber so wie die in den 80er Jahren das Waldsterben in Deutschland bei Manchen nur ein müdes Lächeln auslöste und „Die Grünen“ erst noch um ihre Anerkennung kämpfen mussten, so muss es auch beim Thema Insektensterben wohl erst viertel vor Zwölf sein bevor wir Menschen reagieren. Es bleibt also eine erschreckende Tatsache, dass die Anzahl wichtiger Insekten pro Jahrzehnt deutlich abnimmt. Und noch Mal zur Erinnerung: Wir Menschen brauchen die Insekten mehr als die Insekten uns brauchen. Und dennoch gibt es immer noch keinen ausreichenden Schutz für Insekten europaweit.

Mit geschätzt über 1 Millionen beschriebener Arten sind Insekten wohl die mit Abstand größte Tierklasse der Welt. Alleine in Deutschland leben circa 30000 verschiedene Insektenarten.

Die Insektenwelt ist ein beeindruckend vielfältiges Reich, das von winzigen Ameisen bis zu farbenprächtigen Schmetterlingen und von bestäubenden Bienen bis zu krabbelnden Käfern reicht. Die Zahl der bekannten Insektenarten übersteigt eine Million weltweit, Schätzungen gehen davon aus, dass es noch viele unentdeckte Arten gibt. Diese Vielfalt ist nicht nur faszinierend, sondern auch von entscheidender Bedeutung für das Funktionieren der Natur.

Insgesamt ist die Vielfalt der Insekten ein grundlegendes Element für das reibungslose Funktionieren der Natur. Der Verlust dieser Vielfalt könnte erhebliche Auswirkungen auf die Ökosysteme und die Biodiversität haben, mit potenziellen negativen Folgen für die menschliche Gesundheit und das Wohlbefinden. Ganz nebenbei sind Insekten rein ästhetisch wundervolle und faszinierende Lebewesen. Der Schutz und die Erhaltung der Insektenvielfalt ist von entscheidender Bedeutung für die Aufrechterhaltung eines gesunden, funktionierenden Planeten.

Insekten erfüllen eine Vielzahl von entscheidenden ökologischen Funktionen, die von grundlegender Bedeutung für die Stabilität und das Gleichgewicht von Ökosystemen sind. Ihre einzigartigen Anpassungen und Verhaltensweisen ermöglichen es ihnen, verschiedene ökologische Nischen zu besetzen und eine Vielzahl von Dienstleistungen für die Umwelt zu erbringen. Weiterführend wären Beispiele:

Insgesamt sind Insekten unverzichtbare Akteure im Theater der Natur. Ihre ökologischen Funktionen reichen weit über ihre sichtbare Präsenz hinaus und beeinflussen die Gesundheit und das Gleichgewicht der Ökosysteme, in denen sie existieren. Ein Verständnis und Schutz der Rolle von Insekten ist daher von entscheidender Bedeutung für den Erhalt der globalen Biodiversität und die Stabilität der Umwelt.

1. Ökonomische Vorteile von Insekten in der Landwirtschaft:

2. Negative wirtschaftliche Auswirkungen durch den Rückgang von Insektenpopulationen:

Insgesamt verdeutlichen diese Aspekte die weitreichenden wirtschaftlichen und ökologischen Konsequenzen des Rückgangs von Insektenpopulationen. Der Schutz der Insektenvielfalt ist somit nicht nur für die Umwelt, sondern auch für die wirtschaftliche Nachhaltigkeit der Landwirtschaft von entscheidender Bedeutung.

Bedrohungen für Insekten nehmen immer weiter zu. Viele Probleme sind miteinander verknüpft. Die Lösung erfordert daher eine zukunftsorientierte Herangehensweise, die den Einsatz von Pestiziden überdenkt, den Lebensraum schützt, sich dem Klimawandel anpasst und Lichtverschmutzung reduziert.

Bedrohungen für Insekten: Hauptursachen und Beispiele

Alle diese Faktoren tragen zu einem dramatischen Rückgang der Insekten bei. Die globalen Zusammenhänge zwischen Insekten, Umwelt und menschlichem Wohlbefinden verdeutlichen, dass der Schutz der Insektenvielfalt nicht nur für die Umwelt, sondern auch für die nachhaltige Entwicklung der Menschheit von zentraler Bedeutung ist. Maßnahmen zur Erhaltung der Insektenpopulationen sollten daher eine hohe Priorität in umwelt- und wirtschaftspolitischen Entscheidungen einnehmen. Der Insektenverlust hat globale Auswirkungen und Folgen. Zum einen wird das Gleichgewicht des Ökosystems gestört, durch ihre Schlüsselrolle unseren Planeten bewohnbar zu machen. Denn wie bereits gelernt sind sie an unzähligen, wenn nicht gar an allen ökologischen Prozessen beteiligt, darunter Bestäubung, Zersetzung, Räuber-Beute-Interaktionen und die Aufrechterhaltung von Nahrungsketten. Der Verlust von Insekten wirkt sich unmittelbar auf die Nahrungsketten aus, da sie eine Hauptnahrungsquelle für viele andere Tiere sind. Es gibt kaum eine Nahrungskette an denen Insekten nicht beteiligt sind. Vom Rückgang der Insekten können sich negative Effekte bis zu höheren trophischen Ebenen erstrecken, einschließlich auf Vögel, Säugetiere und natürlich den Menschen. Des Weiteren kann der Rückgang der Bestäuberpopulationen zu erheblichen Ernteeinbußen führen, da Insekten eine wichtige Rolle bei der Bestäubung von Nutzpflanzen spielen. Dies hat direkte Auswirkungen auf die Lebensmittelproduktion, was wiederum die Ernährungssicherheit und die Existenzgrundlage von Landwirten gefährdet. Nicht zu vergessen, trägt der Verlust von Insekten zur Abnahme der Biodiversität bei, da sie einen beträchtlichen Anteil der globalen Artenvielfalt ausmachen. Dies kann zu einem Dominoeffekt resultieren, bei dem der Verlust einer Art zu einem Verlust von Lebensräumen und Nahrung für andere Arten führt. Insekten erbringen, mehr als alle anderen Tiere, eine Vielzahl von Ökosystemdienstleistungen, darunter Bestäubung, Schädlingskontrolle und Nährstoffrecycling. Der Rückgang der Insektenpopulationen gefährdet diese fragilen Dienstleistungen, die für die Aufrechterhaltung gesunder Ökosysteme von entscheidender Bedeutung sind. Es wird also schnell klar, dass ein Insektenrückgang globale ökonomische Auswirkungen hat. Die Beeinträchtigungen der Nahrungsmittelproduktion und der Verlust von Biodiversität können auch erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen haben. Dies betrifft sowohl die Landwirtschaft als auch Sektoren, die von intakten Ökosystemen abhängig sind, wie die pharmazeutische Industrie, die auf Insekten für Medikamentenentwicklungen angewiesen ist. Oft wird vergessen, dass der Verlust von Insekten weiterführend auch die menschliche Gesundheit gefährden kann, da viele Pflanzen, die von Insekten bestäubt werden, einen wesentlichen Beitrag zur menschlichen Ernährung leisten. Somit spielen Insekten insgesamt auch eine wichtige Rolle bei der Kohlenstoffbindung und helfen somit, den Klimawandel abzumildern, indem weniger Kohlenstoffdioxid in die Atmosphäre gelangt.

Aber nicht nur die großen Sektoren und Institutionen in der Gesellschaft haben Handlungsmöglichkeiten. Wir alle können, wir müssen sogar, individuell helfen! Kleine Veränderungen im Verhalten jedes Einzelnen können in der Summe zu erheblichen positiven Auswirkungen auf Insektenpopulationen führen. Indem wir unsere Lebensgewohnheiten überdenken und insektenfreundliche Praktiken fördern, tragen wir dazu bei, die Vielfalt und das Gleichgewicht der Natur zu schützen. Dazu gehört beispielsweise:

Diese vielversprechenden Ansätze und positiven Entwicklungen zeigen, dass ein Umdenken und gemeinsame Anstrengungen in verschiedenen Sektoren zu positiven Veränderungen im Insektenschutz führen können. Und es gibt bereits Hoffnungsschimmer im Insektenschutz. Forschungseinrichtungen arbeiten weltweit – auch in Europa – intensiv an nachhaltigen landwirtschaftlichen Ideen, die den Einsatz von Pestiziden minimieren und die Biodiversität fördern. Hierzu gehören Studien zu insektenfreundlichen Anbaumethoden, resistenteren Pflanzensorten und innovativen Schädlingsbekämpfungsansätzen. Auch die Entwicklung und Anwendung von biologischen Schädlingsbekämpfungsmethoden gewinnen immer mehr an Bedeutung. Hierbei werden natürliche Feinde von Schädlingen gezielt eingesetzt, um den Bedarf an chemischen Pestiziden zu reduzieren. In vielen Städten weltweit gibt es vermehrt Initiativen zur Schaffung von urbanem Grün, einschließlich insektenfreundlicher Grünflächen, Gemeinschaftsgärten und Parks. Städte erkennen die Bedeutung von Grünflächen für die Erhaltung der Biodiversität und das Wohlbefinden der Bevölkerung an. Städte und Gemeinden setzen sich vermehrt für den Schutz von nachtaktiven Insekten durch die Reduzierung von Lichtverschmutzung ein. Die Anpassung von Straßenbeleuchtung und die Sensibilisierung der Öffentlichkeit für dieses Thema gewinnen an Aufmerksamkeit. Viele Länder haben Programme eingeführt, die Landwirte dazu ermutigen, insektenfreundliche Praktiken zu implementieren. Dies kann finanzielle Anreize für blühende Feldränder, Bienenweiden und den Verzicht auf schädliche Pestizide umfassen. Auch sogenannte “Citizen Science-Initiativen”, bei denen Menschen weltweit Daten zu Insektenpopulationen sammeln, tragen dazu bei, ein umfassendes Bild von globalen Insektenbeständen zu erhalten. Solche Projekte ermöglichen es Wissenschaftlern, Muster zu erkennen und gezielte Schutzmaßnahmen zu entwickeln. Die Schaffung und Erweiterung von Naturreservaten sowie die Vernetzung von Biotopen sind entscheidend für den Erhalt von Insektenpopulationen. Initiativen zur Wiederherstellung von Lebensräumen und zur Schaffung von Biotopkorridoren werden verstärkt unterstützt, auch von großen Firmen und Marken. Städte und Unternehmen setzen vermehrt auf Dächerbegrünung, Begrünung von Firmengeländen, Schaffung von Bienenhotels und die Integration von Insektenschutz in Nachhaltigkeitsrichtlinien. Auch in unserer Schule, der Lornsenschule, wächst das Bewusstsein und ganze Unterrichtseinheiten drehen sich um den Erhalt der Biodiversität in Europa. Verschiedene Länder arbeiten international zusammen, um den grenzüberschreitenden Schutz von Insekten zu fördern. Dies beinhaltet den Austausch bewährter Praktiken, die Entwicklung gemeinsamer Standards und die Zusammenarbeit in Forschungsprojekten.

Wir Menschen brauchen die Insekten mehr als die Insekten uns brauchen. Denn ohne Insekten wäre unser Planet wohl unbewohnbar. Über 80% der Wildpflanzen sind abhängig von der Bestäubung durch Insekten. Ein Großteil der Vögel ernährt sich hauptsächlich von sechsbeinigen Gliederfüßern. Sie sind essenzieller Bestandteil fast jeder Nahrungskette. Insekten zersetzen zudem Biomasse, verbessern unsere Bodenqualität, reinigen das Wasser und sind auch für das Bestäuben vieler unserer Kulturpflanzen essenziell. All dies hat nicht nur weitreichende Auswirkungen auf das Ökosysteme. Unser Überleben ist ohne Insekten nicht denkbar. Insekten sind systemrelevant. Neben der Reduzierung von Pestiziden in der Landwirtschaft braucht es ebenso eine klare Wende in der Agrarpolitik (Gesetze für den Insektenschutz) – mit anderen Worten brauchen wir Lebensräume für den Insektenschutz z.B. Hecken, artenreiche Wiesen, naturbelassene Knicke, Biotope auf Dächern, in urbanen Räumen Parks und Gärten. Wir alle haben Möglichkeiten zur nachhaltigen Entwicklung beizutragen und das Gleichgewicht wieder herzustellen. 
Die Hoffnung liegt in der Erkenntnis, dass der Schutz der Insektenvielfalt nicht nur möglich ist, sondern auch unerlässlich für die Aufrechterhaltung gesunder Ökosysteme und einer nachhaltigen Zukunft ist.